Nelly Elsa Orti, una joven de Monteros, fue la primera reina de la zafra en Tucumán. Ungida el 14 de julio de 1942 tras una elección difícil, se destacó que “representa la belleza rubia, fina y suave, expresiva, de ponderada hermosura de las mujeres de la provincia, reina de paz y de trabajo, reina de las cosechas óptimas, de la tierra fértil y corolario de los esfuerzos del hombre por la grandeza de Tucumán”.

La elección fue difícil, según contó el lector Ernesto Toledo en una carta del 7 de febrero de 2017, porque hubo discrepancias en el jurado ya que se consideraba que la representante de la zafra debía ser morocha. “Cada Departamento debía elegir a su representante para competir con las de los otros en la elección de la reina. ‘Machi’ Márquez Alurralde presidía la comisión que en Monteros debía elegir a su candidata, tarea que no fue fácil por la belleza del grupo seleccionado. Se eligió a Elsa Nelly Orti como reina y a Julia Piossek y a Chipi Toledo como princesas.

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El jurado que debía hacer la selección eliminó a la candidata de Monteros porque era rubia y ellos consideraban que debía ser morocha. ‘Machi’, jurista y poeta, argumentó con estudiada elocuencia que la poeta tucumana doña Amalia Prebisch de Piossek, en su poesía ‘La Randera Tucumana’, decía: ‘naranjos con fruta de oro, cedrones de copa blanca, dama del norte silvestre y rubia flor de la caña’. Con ese argumento, Elsa Nelly Orti fue la primera reina de la zafra”.

Cabe destacar que las crónicas de esos días señalan que el primer nombre de la joven era Nelly. En la foto se la ve en el lunch servido en su honor en el Aero Club, rodeada por el gobernador Miguel Critto y el comandante de la 5ª Región Militar, coronel Luis Perlinger.

Ese día hubo una maratón por la ciudad y luego un acto ante 100.000 personas en el parque 9 de Julio. También, misa de campaña, música y desfile de carrozas, carros y carretas cañeras.

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Al final de la jornada, hubo un descuido. “Las reinas esperaron inútilmente ser conducidas en automóvil a la ciudad. Ya apagadas las luces, las 10 reinas departamentales y la de la Vendimia (la joven de Mendoza había sido invitada al festejo) tuvieron que tomar la determinación de lanzarse a pie por el parque y tuvieron la suerte de ser acompañadas por agentes de policía hasta la salida más próxima, desde donde personas caballerescas las trajeron en auto hasta la ciudad”, informó la crónica de ese día, citada en la nota “La primera Fiesta de la Zafra se llevó a cabo en julio de 1942”, del 30/07/2020.